Pokémon Go は 2020 年に成功した Go Fest を実現しました

数ヶ月前、私は2020年が「ポケモンGO」の終焉を迎えるかもしれないと考えていました。多くの人々は運動や友人との交流、そしてゲームを楽しむ動機としてこのアプリを利用していましたが、突然それが難しくなったのです。ソーシャルなつながりやレイド、トレードなどのアクティビティができなくなり、イベントもキャンセルされたり延期されたりしました。多くのプレイヤーがゲームを続けるのが難しいと感じていました。私自身も、状況が改善しても、このゲームが完全に復活できるのか不安でした。

しかし、実際には、多くの人が「ポケモンGO」を依然として楽しんでいるようです。数ヶ月後、100万人以上のプレイヤーがこの週末に開催される「Go Fest 2020」のチケットを購入しました。このイベントでは、特別な報酬や新しいポケモンを捕まえる機会が提供され、20時間にわたって楽しむことができます。世界の一部の地域では状況が改善されてきましたが、ポケモンGOが2020年を乗り越えられたのは、開発者のナイアンティックが数々の変更を加え、どこでプレイしても楽しめるようにしたおかげです。

「Go Fest 2020」は、これまでの夏の祭典とは異なり、数十万人が特定の公園に集まるのではなく、全プレイヤーに開放される形で行われます。特定の公園でのテーマエリアではなく、ゲームは毎時異なるポケモンの出現をローテーションします。また、実際の熱気球を飛ばす代わりに、ゲーム内にバーチャルな熱気球が浮かび、イベントの終了後には花火が打ち上がる予定です。

このイベントでは、ギブリや地域限定のポケモンが数多く登場しました。Go Fest 2020で初めて公開された「シャイニーポケモン」の数は、これまでのイベントの中で最も多くなりました。また、新たにポケモン図鑑に加わる神話のポケモンであるビクティニや、ゲームに新たに追加されたロトム、シャドウミュウツーの登場もありました。プレイヤーは、さまざまなプレイスタイルに合わせて、プレミアムアイテムを手に入れたり、様々な活動に挑戦したりできました。

イベント初日はクエストラインが少なめでしたが、毎時のローテーションスパンやリアルタイムのチャレンジで楽しむことができました。ゲームのグローバルコミュニティが、各新しい目標を達成するために迅速に成功する（または苦労する）様子を追跡できることが大好きでした。また、特定の友人と自分の進捗を比較できるのも良い体験でした。これらはすべてGo Fest 2020で初めて登場したもので、今後のゲームでどのように活用されるのか楽しみにしています。アクティブなスパンの時間帯を示すために使用される雨のような紙吹雪など、小さな工夫も嬉しいものでした。2日目には、ゲーム内外でストーリーが本格的に進行し、イベントはチームロケットに乗っ取られ、最終的には再び撃退されました。

すべてがスムーズに進んだわけではありません。新しいスパンやゲームプレイの中には、サーバーの容量といった古い問題もありました。イギリスでは、私のグループは友達チャレンジがアプリの友達リストをオーバーロードして約30分間苦労しました。毎日、アメリカのプレイヤーがログインする際に、目に見える遅延があり、Nianticのサーバーは突然のアクセス急増に対処するのに数分かかるようでした。アジアでは、日本のプレイヤーがプレイし始めた際に、1時間もの間、状況が悪化し、Nianticは何らかの形で補償を約束しました。何かを捕まえるために毎分が重要な中で、オンラインで見たフラストレーションを理解できましたが、20時間のプレイの中でこれらは比較的小さな問題でした。

もう一つの大きな不満は、期待したほどのシャイニーレートが低かったことです。これは、個々の体験や期待に依存するため、判断が難しい問題です。コミュニティデイイベントに参加したことのあるプレイヤーは、同じようにプレイしているのに22匹のシャイニーポケモンを捕まえた日もあれば、2匹しか捕まえられなかった日もあります。しかし、私がプレイしていたグループやオンラインでの様子を見る限り、全体の週末でのシャイニーポケモンの数は昨年のイベントと同等でした。1日あたりの数は少なかったように感じましたが、20時間のプレイ全体での報酬は同じでした（しかも旅行する必要がなく、チケットの価格も安かったのです）。

物理的に移動するという障壁がなくなったことで、Nianticは一般の人々にとって「勝ち組」の印象を与えないよう、イベントをバランス良く感じさせる必要がありました。実際、ただプレイしたいだけの人々に対して、無料で楽しめるコンテンツがかなり多いことに驚きました。イベントの中でも、最も優れたレイドやスパンの多くは、少数ですが無料で提供されていました（ただし、ビクティニやロトム、地域限定ポケモン、シャドウ伝説、アンノーンは除かれました）。

私が最も感心したのは、週末にどれだけ多くのことができるかという点でした。私の地元のコミュニティの中には、長時間スパンを無視してレイドに集中する人たちもいれば、初めて伝説のポケモンを捕まえる新しいプレイヤーもいました。また、チームロケットとのバトルが好きな人たちも、より簡単に利益を得ることができました。チケットの有無にかかわらず、何かすることがあり、2020年のポケモンGOにとって、このイベントは休止中だったプレイヤーや熱心なファンを再び活気づける瞬間となったようです。私は「Go Fest 2020」の週末を、公園で友人たちと過ごし、数ヶ月間会っていなかった友人たちと一緒に過ごしました。久しぶりに、物事がほぼ正常に戻ったと感じました。