AR ペット ゲーム Peridot は Pokémon Go とはまったく異なり、ポケモン Go の方が興味深いです

Nianticが手掛ける新たなバーチャルペットアプリ「Peridot」が、これまでのポケモンGOとは異なる体験を提供することが期待されています。このアプリは、最先端のAR技術を駆使し、シンプルながらも魅力的な要素が詰まっています。

ポケモンGOの成功を受けて、多くの模倣が生まれる中、Peridotは地図に基づいた体験から一歩踏み出し、ユーザーの実際の環境をペットの遊び場として利用する新しいアプローチをとっています。

このアプリは、かつての「Nintendogs」に似た体験を提供し、可愛らしいキャラクターたちが周囲の環境で遊ぶ様子が楽しめます。Nianticの最新技術により、ペットが周囲に反応し、さまざまな行動を取ることができます。例えば、ユーザーがカメラを向けると、Peridotはテーブルの上に飛び乗ったり、隠れたりします。また、テニスボールを投げると、近くの物に自然に跳ね返る動きも見せます。

Peridot | Coming May 9 | Niantic

NianticはこのAR技術を長い間開発してきました。アプリを使うことで、周囲の環境を分析し、Peridotがどのように動くかをリアルタイムで計算します。例えば、草の上で命令を出すと、草花を探しに行ったり、水辺に近づけば水に飛び込んで水草を持ち帰ったりします。また、室内でも遊んでいるときには、テーブルに飛び乗ることもあります。外に出かけるように促すこともあります。

Peridotのプレイスタイルはカジュアルでリラックスした体験を提供します。ユーザーは短時間でペットの様子を見守り、世話をしたりトリックを教えたりすることができます。Nianticの「外に出よう」という考え方が、このアプリにも反映されています。日々の目標には「1000歩歩こう」といったシンプルなタスクがあり、アプリを閉じていても達成可能です。ただし、Peridotは実際の植物を見に行くように促すこともあります。

私自身、このアプリを約1週間遊んでおり、Peridotが成長していくのを楽しんでいます。最初は小さな赤ちゃんのような存在から、成長してティーンエイジャー、最終的には大人に進化します。

このアプリは数年にわたり開発されてきました。過去12か月間はクローズドベータでプレイループが定義されてきたのです。Peridotが成長すると、卵を孵化させて新しい仲間を得ることができ、これらの新しいキャラクターのデザインは、親のデジタルDNAや周囲の他のPeridotとの遺伝的組み合わせから生まれます。これにより、さまざまな性格やビジュアルスタイルを持ったPeridotが誕生します。

また、アプリ内のアイテム購入が必要になることもありますが、現時点では強制ではありません。Nianticは、ユーザーが長くアプリを楽しんでくれることを望んでおり、地域のプレイヤー同士での交流が盛り上がることを期待しています。

Peridotには、どこから来たのか、なぜ世界を再び賑やかにする必要があるのかといった物語の要素も含まれています。Nianticは、自社の知的財産を活かして、他のメディアへ展開する可能性も考えているようです。

「この技術を使えば素晴らしいAR体験ができる」と誰もが言えます。しかし、本当に実現するのでしょうか？

さらに、Peridotは、私たちが未来に向けてただ家に座っているのではなく、ARを進化させるというNianticの目標において重要な一歩です。NianticのCEO、ジョン・ハンケは、自社のARを、すべての人がメタバースに接続されるのではなく、現実世界を楽しむための手段として位置付けています。

Peridotの開発には、元ピクサーのZiah Fogelが関わっており、技術と創造性が融合した魅力的な環境を作り出すことを目指しています。ARは新たなフロンティアであり、Nianticにとって非常に魅力的なチャンスだと彼女は語ります。

「Nianticは、20年前のピクサーのような存在で、新しい興味深い問題を解決するための場です。創造性が技術に影響を及ぼし、技術がまた創造性に影響を与えるのです。」

AR技術の初期段階では、ユーザーとのインタラクションを定義する新しいインターフェースの開発がNianticの目標です。未来には、ヘッドセットを使用する際にどのように人々が接触するのかも問われることになるでしょう。

過去1年間、Nianticはこのアプリを進化させてきました。デジタル草を使って良好な採取地点を示す代わりに、ユーザーが草の表面を指し示して、Peridotに採取させる場所を囲むことが可能になりました。これにより、ユーザーの直面する課題が減少しました。

ユーザーがどのような行動をとるべきかを決める際に、Nianticスタッフとの興味深い議論が行われました。例えば、実際の花を探す代わりに、画面上に表示された花の写真を指すことは許されるのかという問いもありました。

これにより、Peridotは世界中でダウンロード可能になりました。Pokémon Goを超えることはないかもしれませんが、Nianticが異なる視点を持ち続けている限り、それが目標ではありません。